Поставы и окрестности : Забытые имена. Павел Прокопени в Поставах

Павел Прокопени

8 июня 1937 года в Поставах, в актовом зале Народного Дома, состоялся концерт очень популярного в 1930-е годы исполнителя, бас-баритона Павла Прокопени. Польские газеты той поры писали, что люди на Кресах могли не знать фамилию своего воеводы или старосты повета, но кто такой Павел Прокопени знали все, настолько он был известной личностью. Перед поставской публикой певец исполнил арии из опер Монюшко, Верди и других композиторов. По окончании концерта зрители долгими овациями не хотели отпускать певца со сцены.

Павел Прокопени был необычным польским артистом, большим патриотом и благотворителем. Родился он в 1910 году в деревне Заполье под Слонимом, в бедной белорусской крестьянской семье. Через много лет, в одном из интервью Прокопени вспоминал своё трудное детство так: «В 12-ти летнем возрасте я сбежал из Слонима, где подрабатывал на вокзале, перенося состоятельным евреям чемоданы за 20 грошей. Часто от потёртостей у меня кровоточили плечи, но ради заработка надо было терпеть боль».

Из Слонима он сбежал в Барановичи, где подрабатывал в полицейском участке в качестве посыльного; разносил повестки и другую корреспонденцию. С 1924 года работал в буфете полицейского клуба помощником буфетчика. С детства Павел любил петь. Разнося повестки или моя пол в буфете, он часто напевал какую-нибудь песенку. Случайно оказалось что его коллега, буфетчик Владислав Керсновский, в прошлом был профессиональным певцом. Он обратил внимание на талантливого мальчика и дал ему первые уроки вокала.

В свободное от основной работы время Павел стал подрабатывать пением, выступая в местных ресторанах. На необычного помощника буфетчика обратил внимание комендант полиции надкомиссар Вейгетнер. Бывшему легионеру Пилсудского очень понравилось как юный самородок исполнял «Первую бригаду». Вейгетнер тогда сказал Павлу: «Мой мальчик, когда то ты станешь великим певцом. К сожалению, я не богатый меценат, но всё же постараюсь тебе помочь». Надкомиссар полиции был одноклассником певца Яна Кепуры, и пообещал написать тому рекомендательное письмо.

В возрасте 16 лет, в мае 1926 года, Павел Прокопени отправляется в столицу и сразу же идёт на прослушивание в Варшавскую Оперу. Однако там будущей звезде выносят неутешительный вердикт: «нет голоса». Молодому человеку снова приходится зарабатывать себе на жизнь тяжёлым физическим трудом: носильщиком на вокзале, кладбищенским рабочим на Повонзковском кладбище. Через 11 лет, вспоминая о том периоде жизни, Прокопени говорил: «Мне казалось, что я уже никогда не выберусь из крайней нужды, грязи и вшей».

В минуты отчаяния Павел вспомнил о рекомендательном письме надкомиссара полиции из Баранович, и обратился с ним к Яну Кепуре. И тот помог, отправил способного молодого человека учиться; сначала в Австрию а потом в Италию. В Риме Павел Прокопени учился у профессора Astollo Pescha. Параллельно записал на итальянском радио несколько песен.

В 1934 году Прокопени начинает зарабатывать себе на жизнь пением, концертной деятельностью. На первые большие гонорары строит новый дом в Заполье для своей матери, к которой он всю свою жизнь испытывал нежные сыновние чувства. В 1930-е годы Прокопени с большим успехом выступал на лучших сценах европейских столиц, собирал полные залы в Вене, Берлине, Риме, Бухаресте. При этом он не забывал и о своей родине. В 1936 году певец с триумфом вернулся в Польшу, дав серию концертов в Варшаве, Гдыни, Познани.... Но больше всего его тянуло на родные Кресы; охотно выступал в Вильне, Бресте, Львове, а также в многочисленных небольших местечках на востоке страны.

Зарабатывая большие деньги, Прокопени никогда не забывал о том что такое бедность и крайняя нужда. Певец активно занимался благотворительностью, жертвуя на эти цели часть, а нередко и весь свой гонорар. Так, выступив в мае 1937 года в Вильне, Прокопени передал весь гонорар на благотворительные цели. А 8 июня 1937 года, после концерта в Поставах, артист пожертвовал 60% гонорара на нужды Поставской основной школы.

3 апреля 1937 года Прокопени пел в Народном Доме в Слониме. Весь доход от этого концерта он передал организации Полицейская Семья (Rodzina Policyjna). Надо заметить, что певец всегда с большим уважением и пиететом относился к полиции, приглашал на свои концерты полицейских, сажал их на лучшие места в первых рядах. Возможно это было связано с тем, что «в люди» он выбился во многом благодаря полиции.

Во время концерта в Новогрудке, Прокопени исполнил на белорусском языке «Лявониху». Овациям в зале не было конца. Некоторые современники называли Павла Прокопени «певцом 3-х народов», имея в виду то, что в его репертуаре были песни на польском, белорусском и русском языках.

Немецко-советская агрессия в сентябре 1939 года завершила бурную карьеру артиста в Польше. 1 сентября 1939 года он находился на гастролях в Румынии, однако немедленно прервал выступления и вернулся в страну, где добровольцем вступил в армию. Во время капитуляции Польши, вместе со своим полком он оказался в Львове, где и остался. В 1941 году Прокопени эвакуировался на восток, вглубь СССР (по другим сведениям он был туда депортирован накануне войны). В Куйбышеве вступил в формировавшуюся на территории СССР Польскую армию генерала Владислава Андерса, и был зачислен в бригаду Карпатских стрелков. В её составе принимал участие в боях за Монте-Кассино и Тобрук. Чтобы поднять боевой дух своих товарищей, часто выступал перед ними с концертами. Был знаком с генералом В.Андерсом, с которым поддерживал дружеские отношения.

По завершении войны родная деревня Павла Прокопени – Заполье, оказалась в составе советской Белоруссии (БССР), и певец принял решение остаться на Западе. Из Англии он перебрался в США, где много выступал с концертами. Гастролировал также по Франции и странам Латинской Америки.

В Америке он пел как для польской, так и для русской эмиграции. Для последней в репертуаре певца были такие песни как «Волга-Волга», «Подмосковные вечера», «Тёмная ночь», «Очи чёрные» и другие, которые он исполнял с лёгким акцентом. В середине 1950-х, после очередного выступления Павла Прокопени, газета «New York Times» писала, что «артист этот заслуживает того, чтобы его сравнивали с Шаляпиным».

Справедливости ради следует заметить, что были и отрицательные рецензии, критика в адрес певца. Правда, касалось это в основном не его вокальных данных, а некоторых черт характера, которые граничили с чудаковатостью. Добившись в жизни всего сам, Прокопени очень гордился своими наградами (безусловно заслуженными), орденами и медалями. Одевал их почти всегда, даже когда позировал на фотографию для афиши или шёл к кому нибудь в гости. А наград у него было много. За свои труды певец был награждён тремя «Крестами Заслуги», в том числе один с мечами, врученный ему генералом В.Сикорским, а также шестью военными медалями за боевые заслуги во время 2-й мировой войны. Кроме того он был кавалером многочисленных иностранных орденов и медалей.

Композитор и музыкант Ян Воевудка утверждал, что П.Прокопени неоднократно хвастался перед своими знакомыми фотографией с Папой Римским Пиусом XII, которая, как считал Воевудка, была фотомонтажом. Из православия в католичество Прокопени перешёл ещё в 1930-е годы.

Умер Павел Прокопени в ночь с 9 на 10 октября 1976 года в Нью Йорке. Похоронен на эмигрантском польском католическом кладбище Doylestown в штате Пенсильвания.