Верховный главнокомандующий вооружённых
сил прекрасно понимал что страны, участвовавшие
в разделе Польши, обладают неоспоримым
превосходством в военной силе. Поэтому даруя крестьянам (chłopom pańszczyźnianym) личную свободу, он надеялся привлечь к восстанию
широкие крестьянские массы. Находясь
недалеко от местечка Поланец Костюшко издал акт,
кардинально менявший их положение в обществе.
Документ позволял крестьянам, при условии выплаты всех долгов и налогов, вместе с семьями менять место жительства, запрещал отнимать у них землю если она добросовестно обрабатывалась и уплачивались все налоги, ограничивал так называемую панщину (рańszczyzna-польск.), и многое другое. Специальными статьями Универсала Костюшко предупреждал помещиков о том, что нарушение этих положений будет строго караться в судебном порядке.
Но судьба восстания была уже предопределена, слишком неравны были силы и универсал не сильно повлиял на ситуацию. Уже в ноябре российские войска подавили восстание, что вскоре привело к третьему, последнему разделу Речи Посполитой Обоих Народов. Костюшковский универсал был объявлен недействительным. Однако уже в XIX веке он стал символом борьбы за права крестьян на землях бывшей Речи Посполитой, за улучшение их положения.
P.S. Подробнее о восстании 1794 года на Поставщине см. здесь
